Agriocnemis dobsoni, Tropical wisp, est une double surprise : ce n’est qu’en triant les photos, revenu en France, que je me suis rendu compte de la longueur des appendices anaux de ce sujet, qui ne collait pas avec la liste des espèces que nous avions validées. Et nous ne l’avions pas cherché, car il n’est pas censé être présent dans le Northern Territory, mais il est connu dans l’état voisin à l’Est, le Queensland.
À gauche, une vue dorsolatérale des appendices anaux issue du document Fraser (1954) et ci-dessus une vue très agrandie d’un de mes sujets. On voit au moins la similitude de forme et une caractéristique unique des appendices de cette espèce : supérieurs et inférieurs sont de même longueur.
Il se plaît sur les mares et marais, mais nous l’avons photographié sur un ruisseau paresseux, envahi sur ses rives de végétation basse. Avec un peu d’habitude, les habitats de ces petits « lutins » sont assez faciles à identifier.
Sur le terrain, j’ai fait la même erreur pour les femelles et j’ai cru avoir affaire à A. pygmaea (ici au Vietnam).
Mais si on regarde attentivement la forme du pronotum il n’y a pas de doute : « la partie centrale du lobe postérieur du pronotum est une large languette, déprimée en son centre, avec en avant un étroit lobe redressé. »
Étymologie Agriocnemis dobsoni
Agriocnemis, du grec Agrios- sauvage, vivant dans les champs et Knemis – jambière ou legging, comme pour nos Platycnemis Européens. D’ailleurs Selys croyait les genres étroitement proches au regard des tibias, ce que je ne constate absolument pas. Ceux des Agriocnemis ne me semblent pas plus larges que ceux des autres Coenagrion. Mais « cnemis » dans beaucoup de noms composés de genre doit plutôt être compris comme « faisant partie des Coenagrionidae ».
Pour dobsoni l’explication est plus simple ; R. Dobson, de Sydney, a collecté des insectes aquatiques entre 1948 et 1958 et les a confiés à Frederic Fraser, qui lui a ainsi rendu hommage (Endersby & Fliedner (2015)).
Il est endémique d’Australie, et s’il n’y a pas d’erreur sur son identification, l’endroit où nous l’avons trouvé est loin de ses sites connus ; d’après l’IUCN, où il est classé comme « presque menacé », on ne le rencontrerait que dans le Queensland, entre Townsville et Cairn.
Ian Endersby & Heinrich Fliedner, 2015 – The Naming of Australia’s Dragonflies – Busybird Publishing.
Fraser, 1954 – Two New species of Odonata from Australia – Annals and Magazine of Natural History- Series 12 – Volume 7, 1954 – Issue 74.