Odonates d’Australie – Australian Odonates

Ces pages concernent les odonates d’Australie observés dans le Territoire du Nord (Northern Territory, le Top End) que j’abrégerai souvent « NT », et une toute petite partie de l’Australie-Occidentale (WA). Mais aussi, depuis décembre 2022, l’extrême nord du Queensland (FNQ).

Le nord, la région de Darwin et le fameux Parc National Kakadu est tropical, avec une saison sèche et une saison humide ; notre séjour se situait à la fin de la saison humide, du 12 avril au 5 mai 2022.
Plus au sud, c’est une région des savanes, avec des rivières, des billabongs (mares formées par les crues de la saison humides) et des ruisseaux ou torrents pérennes dans des zones rocheuses formant de magnifiques chutes et piscines (« rockholes »).
La présence humaine est sporadique dans ces immensités et la chaleur intense (34 à 39 °C) est certainement un frein à l’occupation du territoire.
Le Far North Queensland est une région tropicale humide, avec bananeraie et plantations de canne à sucre, forêt pluviale, et des reliefs qui atteignent 1400 m avec de très nombreuses petites rivières.

Très souvent, nous (Phil, Chris, Denis et moi) avons prospecté en forêt, le long des ruisseaux et les conditions de lumière sont souvent difficiles imposant le flash.

Pour l’identification de nos découvertes, il existe un ouvrage de terrain, The Complete Field Guide to Dragonflies of Australia par Günther Theischinger et John Hawking, dont je possède l’édition 2006 ; il a été mis à jour en 2021 et nous espérions tous que cette édition réparerait ses lacunes et serait illustrée de façon moderne et utile, avec des photos de terrain ou des dessins utilisables pour l’identification ; en restant aimable, on peut dire que ce guide a le mérite d’avoir été réédité…
C’est Phil Benstead, qui avait minutieusement préparé cette prospection, qui nous a apporté ses connaissances, en particulier pour le difficile genre Nososticta.
Ian Endersby a également publié en 2021 un Atlas de distribution qu’il m’a très gentiment envoyé : « The Distribution of Australian Dragonflies » dont la consultation est indispensable. Il faut cependant remarquer que ce travail est basé sur seulement 60.000 données de 325 espèces, ce qui rapporté à la taille de l’Australie est extrêmement faible ; l’Atlas de mon seul département, Maine et Loire, a reposé en 2013 sur 21700 données. Les surprises étaient donc prévisibles.

Les Gomphidae nous ont fait faux bond dans le territoire du Nord, sans doute notre séjour était-il trop tardif dans la saison.
Le bilan atteint tout de même 75 espèces (325 en Australie selon les derniers comptages), ce qui n’est pas en soit un score élevé en région tropicale ; cette région d’Australie n’est pas une des plus riches, mais certainement la moins prospectée puisque nous avons eu le privilège de rencontrer et d’immortaliser 3 espèces qui n’avaient jamais été photographiées !
Pour la région du Queensland, le bilan n’est pas encore établi et devrait atteindre la centaine d’espèces, un meilleur score pour les Gomphidae.

Il faut aussi insister sur le livre de Ian Endersby qui en collaboration avec Heinrich Fliedner s’est attaqué à l’étymologie des noms des libellules australiennes dans « The Naming of Australia’s Dragongflies » : c’est un ouvrage très intéressant auquel je ferai référence pour chaque espèce.

ChorismagrionidaeLibellulidae
Chorismagrion risi Aethriamanta circumsignata
LestidaeAethriamanta nymphaea
Austrolestes leda Agrionoptera insignis allogenes
Indolestes alleni Agrionoptera longitudinalis
Brachydiplax denticauda
Brachydiplax duivenbodei
PlatycnemididaeCamacinia othello
Nososticta baroalba Crocothemis nigrifrons
Nososticta coelestina Diplacodes bipunctata
Nososticta fraterna Diplacodes haematodes
Nososticta kalumburu Diplacodes nebulosa
Nososticta solida
Nososticta solitaria
IsostictidaeDiplacodes trivialis
Austrosticta fieldi
Austrosticta soror
Eurysticta coomalie
Lithosticta macra
Coenagrionidae
Agriocnemis argentea Hydrobasileus brevistylus
Agriocnemis dobsoni Lathrecista asiatica
Agriocnemis pygmaea Nannodiplax rubra
Agriocnemis rubricauda Nannophlebia eludens
Argiocnemis rubescens
Austroagrion exclamationis
Austrocnemis maccullochi Nannophlebia risi
Austrocnemis splendida Notolibellula bicolor
Ceriagrion aeruginosum
Ischnura aurora
Ischnura heterosticta
Ischnura pruinescens
TelephlebiidaeLathrecista asiatica festa
Austroaeschna speciosa
AeshnidaeOrthetrum villosovittatum
Anax gibbosulus
Anax guttatus
Anax papuensis
Austrogynacantha heterogena
Gynacantha dobsoni
Gynacantha nourlangie
Gomphidae
Antipodogomphus proselythus
Austroepigomphus turneri
Austrogomphus mjobergi
Ictinogomphus australis
Synthemistidae
Eusynthemis nigra
Choristhemis flavoterminata
Austrocorduliidae
Austrophya mystica
Hemicorduliidae
Hemicordulia continentalis
Hemicordulia intermedia

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