Libellules du Ghana – Odonates of Ghana

Odonates du Ghana

Douze jours à la recherche des libellules du Ghana, Odonates of Ghana pour mes compagnons, essentiellement dans le sud, ont permis une belle récolte avec plusieurs nouvelles espèces pour ce pays. Notre petite équipe, aidée d’un guide local, comprenait notre tour leader Phil Benstead (résidant en Suède), et par ordre alphabétique, Günther Fuchs (Autriche), Chris Heaivelin (U.S.A.), Michael Post (Allemagne) et moi-même.
Cette prospection a duré environ 12 jours pour certains, entre le 12 et le 23 janvier pour certains, d’autres ont eu la chance de poursuivre une autre semaine.
J’ai photographié environ 90 espèces, et c’est un chiffre très approximatif car plusieurs zygoptères n’ont même pas de famille et certains Libellulidae n’ont pas été identifiés à l’espèce.

Les milieux explorés et le climat

Le sud du Ghana (et Accra) est à quelques degrés de l’équateur ; de décembre à mars, c’est en principe la saison sèche, mais nous avons eu des pluies et des orages comme dans un climat tropical, en fin d’après-midi, presque tous les jours. La température varie entre 25°C la nuit et 37 °C le jour.
En forêt, les pistes étaient parfois difficilement praticables (en raison de pluies inattendues à cette période) avec des flaques profondes qui attiraient les Libellulidae, qui pour certains viennent maturer en forêt, attendant la saison des pluies pour se reproduire.
Nous avons tenté de prospecter une large variété de milieux au fur et à mesure de notre progression, sans négliger les opportunités qui se présentaient sur les bas-côtés de la route, ruisseaux ou mares temporaires.
Nous avons passé beaucoup de temps sur les pistes forestières (anciens chemins de débardage), en nous enfonçant à la recherche des ruisseaux et petites rivières qui les traversent ou les longent.
Bien sûr, nous avons exploré des mares et des étangs en milieux forestiers et au hasard des routes, dans des zones ouvertes. Des sites improvisés, je pense à une petite mare générée par un ruisseau qui passe sous une route nationale, se sont révélés extraordinairement riches. Une mare exceptionnelle nous a offert Urothemis venata et de nombreuses autres espèces, une rivière toute ordinaire nous a donné deux nouvelles espèces pour le Ghana (signalées par « * ») ; les découvertes et les surprises s’offrent au détour de la route, de la piste ou du sentier…

Il n’y a pas de liste officielle récente des Libellules du Ghana – Odonates du Ghana ; on estime qu’elles sont aujourd’hui autour de 175 identifiées, il en reste sans doute beaucoup à découvrir… On peut cependant se référer aux documents ci-dessous :
– Neill et Paulson, 2001 – An annotated list of Odonata collected in Ghana in 1997, a checklist of Ghana Odonata, and comments on West African Odonate Biodiverity and Biogeography – March 2001 – Odonatologica 30(1):67-86
– Dijkstra, 2013 – A Rapid Biological Assessment of the Atewa Range Forest Reserve, Eastern Ghana:137-142. 2013 – Checklist of Odonata Recorded from Ghana – Conservation International.
– Le site ADDO (African Dragonflies and Damselflies Online), malheureusement hors ligne depuis 2024, mais auquel on peut accéder plus ou moins correctement en utilisant un lien de Web.archive.org.

Les livres :
– Klaas-Douwe B. Dijkstra & Viola Clausnitzer, 2014 – The Dragonflies and Damselflies of Eastern Africa – Handbook for all Odonata from Sudan to Zimbabwe – Studies in Afrotopical Zoology, vol. 298 – Tervuren : Royal Museum for Central Africa. Consacré à l’est de l’Afrique, il mentionne si les espèces sont aussi présentes à l’ouest.
– Dragonflies and Damselflies of Namibia – Frank Suhling et Andreas Martens, 2007.
– Dragonflies and Damselflies of South Africa – Michael J. Samways, 2008.
– A Field Guide to the Damselflies of South Africa – Warwick et Michèle Tarboton
– A Guide to the Dragonflies & Damselflies of South Africa – Warwick et Michèle Tarboton, 2015
– The Dragonflies of Southern Africa – E.C.G. Pinhey (1951)

Un site Web compilant les recherches de deux passionnés en Afrique du Sud, John Wilkinson & Rob Dickinson particulièrement intéressant, même s’il se consacre à des espèces plus au sud, mais qui montre les détails sur photos, présente des immatures mâles et femelles, compare les pronotum, etc…
Et bien sûr, iNaturalist, que l’on peut centrer sur le Ghana.