En apercevant Pseudagrion perfuscatum (Coenagrionidae), j’ai tout de suite pensé à une espèce que j’ai rencontrée au moins trois fois en Asie, Pseudagrion pruinosum (ici en Thaïlande). Je ne suis pas le seul, car F. F. Laidlaw (entre autres), célèbre parmi les odonatologues, descripteur de nombreuses espèces, a également été victime de cette confusion (1), mais les appendices anaux sont légèrement (mais indubitablement) différents.
Laidlaw décrit en détail les différences de coloration du thorax et je dois dire qu’elles me laissent sceptique et ne semble pas s’appliquer à nos sujets qui sont très similaires sur ce point. Ce qui est très évident sur mes photos et que mentionne cet auteur, c’est que les derniers segments de Pseudagrion perfuscatum ne sont jamais couverts de cette pulvérulence blanchâtre et donc ‘l’anneau rouge’ ou les points rouges du neuvième segment sont toujours visibles, alors qu’ils sont simplement absents pour P. pruinosum.
Quoi qu’il en soit, il est admis que P. pruinosum n’est pas présent à Bornéo (présent à Singapour).
Son abdomen mesure 30 à 33 mm, appendices inclus, il mesure donc environ 39 mm. Il est plus petit que P. pruinosum donné pour 40 à 44 mm (2).
Ci-dessus un sujet plus jeune, dont la face supérieure du thorax n’est pas encore envahie de pruinosité. Noter les taches postoculaires rouges et la face rouge terne alors que celle de P. pruinosum est orange ou rouge vif (ici au Vietnam).
Nous l’avons rencontré sur une large rivière, entourée de forêt, la rivière Timuoh ; il avait choisi une aire bien ouverte le long de la rive, une zone envahie de végétation basse. Il s’est avéré difficile à approcher et malgré le temps que j’ai passé près de lui, j’ai réussi peu de photos.
Il est endémique de Bornéo, ou il ne serait absent que de l’est de Sabah.
IUCN Red List.
Étymologie
Pseudagrion (3) du grec ancien, pseudo –faux, erroné, et d’agrion, ceci, comme l’écrit Selys (1876), pour témoigner de la difficulté à séparer ce genre des Agrion ; « les Pseudagrions semblent très voisins des vrais Agrions ». Agrion, du grec Agrios– sauvage, vivant dans les champs.
Perfuscatum du préfixe per qui signifie complètement, entièrement, et de fuscare pour brunir, noircir, sans doute en raison du fait que la face dorsale du thorax reste brun foncé, alors que celle de P. pruinosum se recouvre de pruinosité : « Even in
very old males the upperside of the thorax of perfuscatum always remains brown, … » (1).
1- Lieftinck, 1937 – Descriptions and records of South–east Asiatic Odonata. Treubia 16: 55–119. P. 94.
2- Robin Ngiam & Marcus Ng – A photographic guide to the Dragonflies and Damselflies of Singapore – John Beaufoy Publishing – 2022
3- The Naming of Australia’s Dragonflies, Ian Endersby & Heinrich Fliedner, Busybird publishing.