Mesocnemis singularis est un Platycnemididae d’environ 42 mm, et c’est le seul de cette famille en Namibie. Il est facile à identifier avec ses yeux bleus, son thorax et son abdomen couverts de pruine bleutée, et ses appendices anaux pointus et redressés.
Je l’avais déjà présenté en Éthiopie où on trouvera notamment des détails sur l’étymologie de son nom d’espèce et de genre.
À gauche ci-dessous à Katima Mulilo, Wenela Border Post sur le Zambèze, le 13/02/2020, à droite le 19/02/2020 à Popa Falls.
Mesocnemis singularis mâle, Namibie, Wenela Border Post sur le Zambèze, 13/02/2020 – Popa Falls, 19/02/2020
J’ai pu observer plusieurs mâles livrant une joute territoriale, face à face, volant les uns vers les autres au-dessus de l’Okavango (ils étaient 4 ou 5), s’approchant et reculant, cherchant à s’impressionner mutuellement, et ils m’ont rappelé ce que j’avais pu observer au Laos pour Libellago lineata. Bien sûr, ces deux espèces d’odonates n’ont rien d’autre en commun.
Ce n’est pas facile de parvenir à photographier correctement deux odonates en vol simultanément, aussi, je me suis aussi amusé à essayer d’en avoir au moins un à peu près net.
Les jeunes mâles ont une présentation assez étonnante avec un tout début de pruinosité sur le thorax et les derniers segments. On note les appendices anaux, supérieurs, pointus et relevés, les yeux bicolores barrés de sombre qui deviendront bleu porcelaine pour les sujets vraiment matures !
Ci-dessous un stade de maturation à peine plus avancé où l’on voit cependant le bas des yeux devenir bleu.
C’est une espèce très commune en Namibie au long des rivières, souvent en groupe (Common Riverjack en anglais).
Les femelles, non pruineuses, ressemblent plus à des Coenagrion mais sont très robustes, en particulier leur thorax.
Leur pronotum est cependant unique avec deux fortes bosses sur sa face dorsale.
On le rencontre dans tout le sud de l’Afrique, au nord, de la Sierra Leone jusqu’en Éthiopie, jusqu’en Afrique du Sud.
IUCN Red List
Karsch, 1891 – Uebersicht der von Herrn Dr. Paul Preuss in Deutsch-Westafrika 1890 gesammelten Odonaten. Entomologische Nachrichten, 17, 65–81. P. 67.