C’est la première matinée de prospection au Ghana ; nous quittons le premier site, je fais un écart sur la gauche du chemin en direction de la forêt et je découvre ce magnifique mâle Phyllomacromia hervei pendant sous un arbre : c’est un séjour de prospection qui commence bien !
Les Phyllomacromia sont les seuls représentants de la famille des Macrommidae en Afrique et ils sont 35, on en connaît actuellement six au Ghana.
Ils sont réputés se poser rarement, et nous mesurons la chance que nous avons eue de trouver un mâle et une femelle (plus tard) posés.
En Afrique de l’Ouest, et en particulier au Ghana, on peut l’identifier par comparaison des bandes thoraciques et par la répartition des anneaux jaunes sur l’abdomen. Ils portent tous une expansion pointue sur le dixième segment, ce que l’on voit très bien sur la photo ci-dessous.
On note également l’expansion ventrale des segments 7, 8 et 9.
Legrand (1980) a mesuré la longueur totale du sujet à 51 mm (mais il note que son abdomen mesure 49 mm, ce qui semble incohérent).
Sur ADDO (Dijkstra editor), on lit que son biotope est constitué « principalement de rivières, mais aussi des ruisseaux (River cruiser, en anglais), dans des zones dégagées en forêt. » Nous avons trouvé le mâle près d’une grande zone humide, en limite de forêt, et la femelle ci-dessous dans une petite clairière en forêt ; nous n’avons pas constaté la présence de rivières ou de ruisseaux, mais dans ces deux situations nous ne sommes pas entrés en forêt.
Sa distribution s’étend du Libéria au Cameroun.
IUCN Red List.
Lorsque nous avons rencontré cette femelle, elle était très loin, dans l’ombre ; je n’ai jamais réussi à faire une photo correcte. Les marques jaunes portées par mâle et femelle sont tout à fait identiques.
Étymologie Phyllomacromia hervei
Phyllomacromia, du grec ancien phyllon qui en préfixe signifie feuille et s’applique à l’expansion foliacée des segments 7 à 9. Macromia du grec –macro pour grand ou large et –omos pour épaule, pour insister sur le thorax massif.
Hervei est un hommage à Jean-Pierre Hervé, entomologiste médical, qui a travaillé entre autres sur les vecteurs des maladies tropicales et a longuement séjourné en Afrique subsaharienne et en République centrafricaine où il a collecté un spécimen de cette espèce en 1975.
Dijkstra, K.-D.B (editor). African Dragonflies and Damselflies Online. http://addo.adu.org.za/ [2019-08-19].
Legrand, J., 1980 – Macromia hervei n. sp. Précédemment confondue avec M. aequatorialis (Martin, 1906) (Odonata, Libellulidae). Revue francaise Entomologie Nouvelle, 2, 10-14, p. 12.