Tentative de prédation sur Orthetrum stemmale mâle par Polyspilota sp.
Lorsque nous prospectons les libellules, nous ne nous contentons pas des odonates et toute forme de vie est intéressante à documenter. Ici, sur le bord d'un sentier forestier, près de grandes flaques d'eau, nous observions un ballet de nombreux odonates attirés par l'eau et la flaque de lumière de cette aire un peu plus ouverte.
J'ai ainsi observé une mante religieuse, certainement animée de mauvaises intentions, qui grimpait le long d'un rameau qui servait de temps en temps de perchoir à différents Libellulidae. 14 secondes après la photo que j'ai faite de la mante (Polyspilota sp.), un O. stemmale s'est posé, une seconde plus tard la mante l'avait capturé.
Les combattants sont aussitôt tombés sur un tronc d'arbre couché, et les premières photos que j'ai pu faire du combat sont très floues car la libellule se débattait vigoureusement.
La mante appartient vraisemblablement à l'espèce aeruginosa, la plus commune en Afrique de l'Ouest, la seule citée sur iNaturalist pour le Ghana, dont les mâles mesurent environ 7 cm. Sa coloration mimétique avec les supports qu'elle choisit la rend bien adaptée à sa technique de chasse à l'affût.
Le mâle Orthetrum stemmale atteint 43 à 50 mm.
Le combat, extrêmement violent, a duré très exactement 3 minutes et 18 secondes, et la mante a dû s'épuiser : on constate d'ailleurs que mes photos sont de plus en plus nettes, traduisant le ralentissement du combat.
Le Bold Skimmer, bien chanceux, a finalement réussi à s'échapper !
Ce genre d'attaque est assez communément documenté, mais c'est une première pour moi.
On en trouve quelques cas sur le forum "Le Monde des Insectes" ; sur Orthetrum brunneum, Crocothemis erythraea, O. brunneum, Aeshna mixta.
